Секрет молодості мозку суперстаріков
Дослідники вже давно вивчають, що в мозку літніх людей з недоумством відбувається не так. Але дослідник доктор Емілі Рогальськи, доцент кафедри когнітивної неврології в Центрі досліджень хвороби Альцгеймера в Медичній школі Фейнберг в Північно-Західному університеті, вивчала, що відбувається в мозку літніх людей, які досі мають приголомшливу пам'яттю. І ці люди, яких називають когнітивними суперстарікамі, існують.
Нове дослідження доктора Рогальськи вперше вивчало елітну групу літніх людей у віці 80 років і старше, чиї спогади гострі, як і у людей молодше них на 20-30 років. При скануванні мозку суперстаріков за допомогою МРТ на зображенні в 3-D форматі мізки учасників виглядали молодо, до того ж одна область мозку була ще більше, ніж у мозку учасників середнього віку. Вчені були вражені життєздатністю кори головного мозку (зовнішнього шару мозку, важливого для здатності пам'ятати, мислити, бути уважним) суперстаріков. Кора була набагато товщі кори головного мозку звичайних людей похилого віку 80 років і старше (в якій спостерігається значне стоншення) і нагадувала розміром кору учасників дослідження у віці від 50 до 65 років.
Рогальськи каже, що ці результати вражаючі, враховуючи, що втрата клітин сірої речовини мозку є загальною частиною нормального старіння. Шляхом виявлення літніх людей, які однозначно захищені від погіршення пам'яті і атрофії клітин головного мозку, які супроводжують старіння, дослідники сподіваються розкрити секрети молодості їх мозку. З'ясувавши, що відбувається в мозку суперстаріков, можна буде розробити стратегії поліпшення якості життя літніх людей і нові засоби для боротьби з хворобою Альцгеймера. Товщина зовнішньої кори головного мозку являє собою непрямий показник здоров'я мозку, тому що чим товще кора, тим більше нейронів.
Інша частина мозку суперстаріков, яка розташована в глибині мозку і називається передньої поясної звивини кори головного мозку, також була товщі, навіть ніж у 50-65-річних учасників. Доктор Рогальськи каже, що ця область є важливою для уваги, так як саме воно підтримує пам'ять. Можливо, насправді, саме пильну увагу підтримує виняткову пам'ять суперстаріков.
